Telemetria IR pode fazer os componentes do trem de força falarem

Aug 04, 2023

Por Chad Elmore01 de agosto de 2023

Empresa é especializada na transferência em tempo real de dados de componentes móveis

Por mais de 30 anos, a IR Telemetrics tem ajudado equipes de desenvolvimento de produtos em todo o mundo a coletar dados de componentes internos alternativos e rotativos em ambientes agressivos. Ao fazê-lo, ajudou empresas a desenvolver motores a jato, motores diesel, equipamentos de construção, transmissões e muito mais confiáveis. Atualmente, o fundador Glen Barna disse que a empresa está mais ocupada do que nunca graças ao trabalho em torno do uso de combustíveis alternativos, como gás natural, hidrogênio, etanol e amônia.

“Tudo muda quando você troca o combustível do motor, e há muito disso acontecendo agora”, disse Barna. “Você verá diferentes temperaturas de compressão e diferentes pressões de cilindro, mas nossos termopares não se importam se estão medindo o calor produzido por óleo diesel, gasolina, hidrogênio ou amônia. Todos estes novos combustíveis – especialmente os combustíveis verdes – estão a criar muito mais trabalho para nós, o que é maravilhoso. É isso que queremos.”

Graduado em tecnologia de Michigan

A base da empresa foi um sistema de telemetria sem fio infravermelho (que é o “IR” no nome da empresa) que Barna desenvolveu enquanto era estudante de graduação na Universidade Tecnológica de Michigan. O trabalho rapidamente chamou a atenção dos engenheiros da Ford Motor Co. e da General Motors, então Barna e seu orientador, o professor Carl Anderson (agora aposentado) da Michigan Tech, lançaram a empresa para apoiar o trabalho. A dupla operou fora da universidade por alguns anos antes de a operação se mudar para sua localização atual em Hancock, Michigan – um prédio que foi ampliado diversas vezes em termos de área ocupada e número de funcionários.

“Provavelmente poderíamos ter crescido mais rápido, mas escolhi um caminho mais conservador porque não queria procurar capitalistas de risco”, disse Barna.

A estratégia valeu a pena: “Hoje temos uma lista de clientes bastante extensa”.

Hoje, a IR Telemetrics é especializada na transferência de dados em tempo real de componentes móveis à medida que eles passam pelo seu ciclo de trabalho típico. A empresa utiliza tecnologia que evolui continuamente internamente para ajudar os clientes a extrair medições importantes, apesar das duras condições operacionais de motores, turbinas e outros sistemas e componentes. Seus sistemas de telemetria digital multicanal de infravermelho, micro-ondas e alta velocidade fornecem aos engenheiros medições de parâmetros operacionais por meio de canais únicos ou múltiplos – oferecendo coleta de dados que a empresa disse ser anteriormente considerada impossível.

“Muito do nosso trabalho é usado para validar modelos computacionais”, disse Barna. “Quase todos os projetos que fazemos são personalizados, mesmo que sejam semelhantes a outro projeto. Sempre há diferenças que exigem um novo design ou uma nova técnica. Essa é a essência do nosso trabalho: design personalizado e instalação personalizada.”

Raramente diz “não”

“Nos últimos 30 anos, não dissemos 'não podemos fazer isso' para muitas pessoas”, disse Paul LaVigne, vice-presidente da IR Telemetrics. Engenheiro mecânico formado pela Michigan Tech, ele dirigia uma empresa de consultoria de engenharia que originalmente contratou a empresa de Barna como cliente. Ele ingressou na IR Telemetrics em tempo integral em 1996.

“Grande parte da nossa tecnologia evoluiu a partir da necessidade do cliente”, disse LaVigne. “Por exemplo, houve um projeto com um OEM onde eles queriam medir cargas de impacto em uma engrenagem na frente do motor para validar um modelo 3D. Os engenheiros queriam 32 canais a 50 quilohertz por canal, simultaneamente. Não tínhamos essa tecnologia quando eles ligaram, mas a desenvolvemos para atender a essa necessidade.

“Outro cliente queria medir o movimento do anel em um pistão e não havia um transdutor disponível no mercado que pudesse fazer isso. Então, desenvolvemos o nosso próprio. Também desenvolvemos um transdutor para medir a rotação do pino em um pistão com tecnologia que não existia anteriormente.”

Em outro exemplo, os engenheiros da IR Telemetrics desenvolveram uma forma de um cliente medir o fluxo de óleo lubrificante ao longo de uma biela.